Седьмой Кармапа Чёдраг Гьямцо родился в первом месяце 1454 года на севере Тибета. Его отца звали Драгпа Палдруб, а мать – Лхамо Кьи. Ещё в младенчестве мальчика объявили воплощением духовного учителя, и в первый год своей жизни он проявлял такую зрелость, что люди всё больше убеждались в истинности этого утверждения. Однажды он спонтанно произнёс слоги А и Хум, сопровождая это такими словами:
– В мире нет ничего, кроме пустоты. Люди думают, что есть материя, но они ошибаются. Для меня не существует ни рождения, ни смерти.
Мальчика привезли в передвижной лагерь Гьялцаба Гушри Палджора, держателя линии преемственности Карма Кагью. Лама Гьялцаб узнал в мальчике новое воплощение Кармапы и официально возвёл его на трон. Рассказывают, что Чёдраг Гьямцо при этом произнёс:
– Я Будда Ваджрадхара.
Юный Кармапа остался жить рядом с Гьялцабом Ринпоче. В 1458 году, в четырёхлетнем возрасте, он совершил своё первое путешествие по Южному Тибету. Как и в случае всех остальных Кармап, его постижение природы реальности раскрывалось посредством необычайных переживаний и видений. Достоинство, присущее этому исключительному ребёнку, неизменно ощущалось каждым, кто приближался к нему.
По мере того как лагерь перемещался по просторам Южного Тибета, Чёдраг Гьямцо, пользуясь своим влиянием, прилагал усилия к тому, чтобы прекратить вражду среди племён Нага и бутанцев. Ему также удалось добиться освобождения заложников и политических заключённых. Кармапа был вегетарианцем и убедил многих людей перестать охотиться и ловить рыбу. Он защищал домашний скот, прежде всего яков и овец, и ввёл обычай помечать животное ленточкой, чтобы показать, что оно не подлежит убою. Чёдраг Гьямцо отменил пошлины за проезд через мосты и распорядился строить их из железа.
Из Южного Тибета лагерь постепенно переехал в Кхам. В монастыре Карма Гьялцаб Ринпоче провёл церемонию, на которой восьмилетний Кармапа принял обеты мирянина и бодхисаттвы. Здесь же Чёдраг Гьямцо продолжил своё образование, и позднее его посвятил в послушники Лама Джампал Зангпо, ученик предыдущего Кармапы и один из держателей традиции Кагью. В этот период юный Лама изучал главным образом тексты Винайи, уделяя внимание и общим принципам, и особенностям монастырской жизни. Второй наставник Кармапы – Ситу Таши Намгьял – давал ему много устных наставлений из традиции Камцанг.
В 1465 году Чёдраг Гьямцо отправился из монастыря Карма в пограничные районы Северо-Восточного Тибета. Там он восстановил мир между местными буддистами и последователями бона, давно враждовавшими между собой. Затем он учил людей основам Дхармы Будды. Все дары, которые ему подносили в этой поездке, он отдавал беднякам и монастырям.
Работая для блага других, молодой Чёдраг Гьямцо не прерывал своего обучения. Одной из самых важных духовных практик для него была медитация Чод, которую когда-то принесла в Тибет знаменитая йогиня Мачиг Лабдрон. Погружаясь в эту медитацию, Кармапа иногда видел собственный скелет.
Чёдраг Гьямцо, несмотря на свой юный возраст, был превосходным учёным. В монастыре Рава Ганг он участвовал в философских занятиях наравне с пятью взрослыми философами, вёл с ними полемику и вносил коррективы в их утверждения. В монастыре Сурманг, резиденции воплощений Трунгпа, Чёдраг Гьямцо написал несколько книг, посвящённых различным аспектам Дхармы.
В 1471 году семнадцатилетний Кармапа со своим многочисленным сопровождением расположился лагерем в Кава Карпо – священном месте, связанном с Чакрасамварой. Здесь он на семь лет уединился для интенсивной медитации, чтобы таким образом завершить своё духовное образование.
Как и все остальные воплощения Кармап, Чёдраг Гьямцо осознавал своё близкое духовное родство с Гуру Падмасамбхавой. В определённом смысле Кармапу можно считать олицетворением этого великого йогина. Вернувшись из долгого отшельничества в монастырь Карма Ген, Чёдраг Гьямцо имел видение, в котором перед ним предстал Падмасамбхава, окружённый йидамами, традиционными для школы Ньингма. Рядом были Будда Шакьямуни и ламы линии преемственности Кагью. Это видение навело Кармапу на мысль отыскать какие-нибудь долины, укрытые от людского глаза, которые могли бы служить безопасным пристанищем на время военных действий. Будущие конфликты в Тибете представлялись ему неизбежными.
Позднее Чёдраг Гьямцо снова посетил Южный Тибет, где организовал ремонт нескольких монастырей Кагью и помог их наставникам. Затем он проследовал в Цурпху, свою главную резиденцию, и там отреставрировал большую статую Будды Шакьямуни, отлитую по проекту Карма Пакши.
Кармапа считал хорошее образование делом первостепенной важности и широко его пропагандировал. Будучи последовательным в этой работе, он учредил при монастыре Цурпху большое учебное заведение, которое скоро приобрело всеобщую известность.
Однажды Кармапу пригласил к своему двору Лама Таши Таргье – религиозный и политический глава одной из провинций на юге Тибета. Чёдраг Гьямцо принял приглашение и, приехав, провёл там большой курс поучений традиции Кагью. В благодарность за это Таши Таргье поднёс Кармапе в дар все свои владения, угодья, поместья и монастыри, в том числе личный монастырь Чёкхор Люнпо. При дворе Таши Таргье Его Святейшество встретил первого тулку из будущей линии Карма Тринле – его звали Чёле Намгьял. Карма Тринле попросил у Кармапы, которого считал воплощением Будды Шакьямуни, тайные поучения линии преемственности Кагью. Чёдраг Гьямцо ответил:
– Если ты пообещаешь впоследствии стать держателем этой традиции, я дам тебе то, чего ты хочешь.
После этого Карма Тринле учился у Кармапы и практиковал Шесть йог Наропы и Махамудру, до тех пор пока ему не открылся внутренний смысл этих учений. Тогда Чёдраг Гьямцо назначил своего нового ученика настоятелем монастыря Чёкхор Люнпо. Карма Тринле основал при монастыре учебное заведение, в котором преподавались обширные курсы философии, психологии, ритуалов и этики. Выпускник мог иметь одну из трёх возможных степеней: тем, кто завершил полный курс обучения и обладал наивысшей квалификацией, присваивался титул "кхенпо", или "профессор"; тем, кто прошёл большую часть курса, – "лопён", или "мастер"; остальные же получали просто диплом о высшем образовании. Этот институт, возглавляемый Ламой Карма Тринле, сыграл чрезвычайно важную роль в сохранении и передаче Учения Будды.
Слава Чёдрага Гьямцо распространилась далеко за границы Тибета и дошла до Индии и Китая. Настоятель монастыря Бодхгайя прислал ему ценные дары. Несколько индийских учёных приезжали к нему с визитом – в их числе были Рахула Виная и Шила Сагара. Император Китая пригласил Кармапу к себе в гости, но в то время Чёдраг Гьямцо не смог к нему поехать.
В 1498 году Кармапа, путешествуя по области Конгпо, основал там отшельническое поселение и нашёл третье воплощение Тай Ситу – Ламу Таши Палджора. Затем он вернулся в Лхасу, чтобы провести официальную встречу высоких учителей. Там его почтительно приветствовали монахи из Дрепунга и Гадена – монастырей школы Гелуг. В Ринпунге Кармапа давал наставления многим людям, в числе которых был великий учёный Сакья Чогден. Поучения Кармапы касались главным образом сутр и трудов Асанги и Нагарджуны. Представители всех различных духовных традиций высоко оценили широту познаний Чёдрага Гьямцо.
Седьмой Кармапа был плодовитым автором: он создал много трактатов, посвящённых Винайе, философии Мадхьямаки и Тантре. Некоторое время Кармапа был поглощён составлением текста о логике, называемого "Ригжунг Гьямцо" и содержащего комментарии к семи трудам Дигнаги и Дхармакирти. Его тогдашний помощник Дагпо Рабджам Чёгьял Тенпа впоследствии вспоминал, что Чёдраг Гьямцо просто диктовал ему текст, не размышляя и не перечитывая источники, которые комментировал. Кармапа полагался на свою память во всём, что касалось линии его рассуждений, ссылок на чужие книги и рукописи. Его мышление было совершенно ясным и безупречно последовательным. Если ему случалось внезапно прервать диктовку книги, впоследствии он безошибочно возвращался к нужному месту. Иногда помощник просил Кармапу объяснить какое-нибудь трудное место в рукописи, но Кармапа, казалось, не обращал на просьбы никакого внимания. Затем, в ходе диктовки, ответ приходил сам собой. Время от времени Чёдраг Гьямцо мог добавить:
– Доверяй тому, что говорит твой Лама. Все объяснения сами появятся в своё время.
Кармапа вёл очень простой и строгий образ жизни. Даже в путешествиях он оставался молчаливым и внимательным. Периодически он прерывал своё уединение, чтобы принимать посетителей, но никогда во время этих встреч не пускался в пустые разговоры. В противоположность аскетизму жилища самого Кармапы его путешествующий лагерь со своим пышным убранством представлял собой красивое и богатое зрелище. Шатёр для церемоний венчала золотая крыша. Алтарь украшали самые драгоценные реликвии, над которыми с потолка свисали тринадцать изящных зонтиков. Трон Чёдрага Гьямцо был покрыт жемчугом, и позади него висела жемчужная драпировка.
В возрасте пятидесяти двух лет Кармапа начал сознавать подступающую смерть. Он посоветовал жителям Конгпо практиковать Дхарму и удалился в отшельничество. Но отовсюду прибывало так много людей, желавших его увидеть, что Чёдраг Гьямцо вынужден был покинуть келью и снова подняться на свой трон в алтарном зале. Паломникам, которые присутствовали при этом, показалось, что Кармапа был облачён в дхармические одеяния, свойственные Буддам в Состоянии радости. В тот день Кармапа вверил свою линию преемственности Ламе Ситу Ринпоче. Он предсказал, что в следующий раз родится в Кхаме, и сообщил имена своих будущих родителей. На следующее утро Чёдраг Гьямцо в медитации оставил этот мир.
Личные вещи Кармапы его ученики распределили по разным монастырям, а тело доставили в Цурпху и там предали кремации. Все реликвии и кусочки костей, найденные на кострище, монахи поместили в ступу.
У Седьмого Кармапы было множество учеников. Наиболее известные из них – это Гьялцаб Тулку, Лама Таши Намгьял, Четвёртый Шамар Ринпоче, Лама Сангье Ньенпа, Сакья Чёден, Карма Тринле, Сакья Вангчуг, Карма Качопа, учёный Вангчуг Гьялцен, знаменитый своими трудами по логике, и Самтен Лингпа, тертон школы Ньингма.

• Иконография Кармапы Чёдрага Гьямцо.