Так было однажды услышано мною. Победоносный пребывал в Варанаси. В то время на лесной лужайке он проповедовал святое Учение богам, людям и своему окружению. Случилось так, что в небесах летело пятьсот гусей. Услышав благозвучную проповедь Победоносного, гуси возрадовались и, паря в небе, собирались опуститься вблизи Победоносного.
Но один охотник поставил в той стороне сети, пятьсот гусей попали в них и были убиты охотником.
Все они тут же возродились в обители тридцати трёх богов восьмилетними детьми, сидевшими на коленях у родителей. И были эти дети богов прекрасны обличьем, и исходило от них сияние, освещавшее всё вокруг, подобно сиянию золотой горы.
"По какой причине, – подумали они, – возродились мы божествами?"
И, вспомнив прошлое, они поняли, что божествами возродились потому, что услышали звуки проповеди Учения.
Тогда, взяв цветы и благовония обители богов, они спустилась с небес и прибыли в Джамбудвипу, в Варанаси, туда, где пребывал Победоносный. Божественным светом они озарили местопребывание Победоносного, одновременно низко ему поклонились и, сложив ладони, обратились к Будде с такими словами:
– Лишь оттого, что услышали речь Победоносного, проповедовавшего Учение, мы возродились в святой обители богов. Сейчас яви нам милосердие своё и наставь нас в святом Учении.
Победоносный наставил их в Учении о четырёх благородных истинах, и эти боги, проникнув в него, обрели плод вступления в поток. С этого времени они уже не попадали на путь трёх дурных рождений. Вернувшись в небесную обитель, полностью освободились от всей скверны.
Ананда спросил Победоносного:
– Соблагоизволь разъяснить, что за боги вчера вечером, озаряя своим сиянием всё вокруг, пришли поклониться Победоносному.
– Ты хорошенько слушай и запоминай, – сказал Победоносный, – а я разъясню. Когда я вчера в лесу проповедовал Учение богам, людям и своему окружению, пятьсот гусей, уверовав в голос, проповедовавшей Учение, возрадовались мне и направились в мою сторону, однако по дороге были пойманы и убиты охотником. Породив мысль, исполненную веры в голос Учения, они возродились в обители тридцати трёх богов. А когда вспомнили прошлое, то пришли мне поклониться.
Услышав сказанное Победоносным, Ананда чрезвычайно возрадовался, произнёс хвалу: "Сколь удивительно это!" – и сказал:
– Приход Победоносного в этот мир – событие воистину замечательное. Нет тех, кого бы не напоил дождь святого Учения. Уж если мелкие существа мира животных, выслушав слова Учения, обретают благую заслугу, то что тут говорить о людях?!
– Верно! Верно! – сказал Победоносный Ананде. – Как ты и говоришь, приход Победоносного в мир является для всех полезным и благим событием, тогда дождь нектара [Учения] везде выпадает и утоляет жажду множества живых существ. Поэтому сосредоточивай все мысли свои и внимай проповеди Будды!
И возрадовались Ананда и многочисленное окружение словам Победоносного.